Harriet « Harry » Wild, professeure de littérature à Cambridge, est fraîchement retraitée . après avoir été agressée, elle décide, à contrecœur , de s'installer à Dublin chez son fils Charlie, inspecteur de police chevronné . malgré les objections et les avertissements de son fils, Harry commence à intervenir dans sa nouvelle enquête . Elle constate alors que le meurtrier copie le schéma d'une pièce de théâtre bien connue . Lorsque son chemin recroise celui de son agresseur, Fergus Reid, Harry décèle chez cet ado perturbé un grand potentiel . Au lieu de le dénoncer , elle en fait son acolyte ! Revigorée par cette première enquête, elle entraîne Fergus dans la résolution de nouveaux mystères...